あらためて、落語はいいです。上方も江戸も、それぞれにいい味です。落語家の容姿や、あるいは手拭いと扇子だけの巧みな身振りも素晴らしいですが・・。つづく

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愛媛国縁起

おもしろきことも無き世をおもしろく・・

『愛媛国縁起』
【乃麻埜（のおの）　『媛国攻陣始末記』を物語りて・・・】

　一方、神武（かみたけ）は勝利の美酒を味わいつつ、本陣近くの山に逃げ込んだという敵の事など気にもしていない。
　まったく別の事を考えていた。恐るべき思案であった。
彼は今、美酒に酔いつつ待っている。邪馬台国の都を陥落させる時を、である。
　神武にとって今日の一戦は、その前哨戦に過ぎず、しかも想いのほか楽に、かつ早く決着してしまったらしい。そのため余った時を大野営で潰し、兵の慰労も兼ねて祝宴を張った。

　二年ばかり前、彼が仕掛けた戦は邪馬台国の軍容を知るための、いわば模擬戦だった事は、すでに述べた通りである。その結果、想うていたよりも強い、と判断したらしい。
　その後の二年を自軍の充実のみに費やしたのではなかった。
出雲から海に漕ぎ出し、邪馬台国の東方に在る津称奈（つとな）国へと使者を送っていたのである。目的は〈戦時同盟〉であった。

「貴国は老舗にて強大なれば新興の邪馬台国など、あるいは敵とも思うておらぬやも知れませぬ。が、ちと面白き事のない存在ではありませぬか」
　と慇懃（いんぎん）に切り出し・・
「弊国としては今より以上に東征するつもりはござりませぬが、ただ一つの望みと申せば貴国との国交にて、貴国の伝統ある文物を学ばせていただきたい、その一心であります」
　とへりくだり、続けて
「されば貴国との間に壁ともなる邪馬台国、弊国の全力を傾け滅しとうござります。滅した後には畿内全土を貴国への献上物として差し上げたい、と決めて一度は挑みましたれど敵は存外に強く、恥ずかしながら敗北を喫しましてござります。今は再度の戦を仕掛けるべく軍備を整えております。きたる決戦の折ふし【ちょうどその時】には、貴国からも兵を出していただき、敵の東西より挟撃すべく御力添えのほど願い奉りまする」
　と云った。
なかなか巧緻なる口上なら、いっそ、見事なる外交、と誉めていい。二度ばかりは、すげなく断られ、それでも諦めず、やっと三度めに同盟を成している。


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志ん生師匠の芸は、それこそ神業にも近いですね。僕にとって・・、師匠の『風呂敷』なんかは、眼をつぶって聴いていても、思わず噴き出してしまう絶妙です。

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愛媛国縁起

おもしろきことも無き世をおもしろく・・

『愛媛国縁起』
【乃麻埜（のおの）　『媛国攻陣始末記』を物語りて・・・】

　この瞬間の覇津華雅（はつかが）の心情、〈都祢那賀に対する畏敬〉と〈命令に敏感な軍人の性〉の、どちらに重きが傾いたものか。あるいは都祢那賀と神子のやり取りの内に、ただ理論理性に鑑みて裁断したものか、よくはわからない。
　いずれにせよ信心に厚い覇津華雅が、軍の吉例でもある神子（かみこ）を斬るなどは、よほどの覚悟であったに違いない、と察するばかりである。

「はっ」
　些かの躊躇もなく覇津華雅の手が動き、脚が動いて、神子の喘ぎが止むと同時に、辺りに、ばっ、と血が噴き飛んだ時には神子の頭が二つに割れて、手足がわずかに痙攣している。それも、すぐに止まった。さても、人の心根などは妙なものにて計り知れない。
　周囲の者達の表情が恐怖にこわばり、されど萎えた気根には弾みを取り戻しつつある・・。
「見たかっ」
　都祢那賀（つねなが）の叫びは、いっそう甲高い。
「ははあっ」
　皆、姿勢を正して平伏した。
「聞いたなっ」
「ははあっ」
「吾が軍に毒した悪霊は滅したっ、今宵こそが勝機だっ」
「恐れながら」
　と、顔を上げた兵士の名までは記されていないが、いずれ古参の剛の者ではあったろう。
「勝機とは申さるるが、この人数では心もとのうござりますまいか」
「狙いは、神武（かみたけ）の首一つぞ。されば、多すぎるくらいじゃ」
　これは、覇津華雅の言である。
どうやら、ようよう自問の自答が出たらしい。武略当代比類無し、と云われる自身が蘇生っていた。

　陽が落ち、平野から吹き上げてくる夜風には酒の臭いが混じり、ざわめきに手拍子や歓声、端唄らしきものまで混じっているのは、戦勝祝いの宴が催されているらしい。

（ええわい、もっと呑め呑め。戦の疲労と相まって、いっそ酔いつぶれてしまえや。）

山頂の闇の中で覇津華雅は、鳴るようにさんざめく星々にも祈るような心持ちであった。


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昨日から、ちょっと落語を見なおしてます。三代目、古今亭志ん朝さん、まさに名人だと思います。

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愛媛国縁起

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『愛媛国縁起』
【乃麻埜（のおの）　『媛国攻陣始末記』を物語りて・・・】

　その罵声の主は、へたり込む兵士達に隠れるようにして、小声で云ったつもりが思わぬ大声になってしまった、かの神子（かみこ）であった。
「きゃ」
　また何を思ったか、都祢那賀（つねなが）は
「やあ神子様、卦を聞いたのは確か今朝方、それが今では懐かしゅう思えまする」
　などと云いながら、とうの神子に近づいてゆく。
神子は尻もちをついたまま
「若様の狂態にて吾の卦の吉兆、消え失せたのですぞえ」
　と声を励ましたのは、当時の神子の権威によるものであったろう。

「されど」
　都祢那賀は神子の真正面に立ち
「俺の卦の方が当たったぞ」
　と笑った。
「何の。吾を脚蹴にしたがゆえの惨敗戦、どうなさるおつもりじゃ」
「ほう、これは驚く」
　都祢那賀は目を見開いて、本当に驚いたような顔をして見せ、神子が
「ふん。今さら遅いわ」
　と得意げな口調で、仕草だけは、さも苦々しげに地に向かいて唾を吐いたのが油断。都祢那賀は
「されば、この危機を招来させたは汝（うぬ）だな」
　と云いつつ、素早くかたわらの兵士の腰から剣を抜き取り、上段に振りかぶるや、真っ向から斬り下げた。
　ぼくっ、と鈍い音がし、同時に
「ぎゃっ」
　と神子がうめいた。

　当時の剣は切れ味が悪い、というより、よほど力があり上手な者でなければ、ほとんど斬れない。つまりは〈斬る〉のではなく〈殴る〉と云う方が近いものであった。
　それでも、子供の力とはいえ分厚い鉄板でしたたか殴られれば、骨が砕けたのだった。それも頭蓋を狙い損ねて左の肩骨を砕いた。

　神子は地を這いずるようにして逃げながら・・
「神子を殺せば末代まで祟るぞよ」
　と、喚いた。
「よきかな神子、上等ぞ。俺の名は都祢那賀だ。この顔も、よう覚えてから逝け」
　甲高くきっぱりと云いきり、都祢那賀はもう一度殴りつけた。
やはり斬れない。
「爺様っ、斬れっ」
　そう云って手にした剣を投げ捨てたのは、痺れたせいでもあったろう。


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うーん、体調わるいなあ・・。

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愛媛国縁起

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『愛媛国縁起』
【乃麻埜（のおの）　『媛国攻陣始末記』を物語りて・・・】

そんな苦悩や状況を知ってか知らずか、都祢那賀（つねなが）は
「神武は阿呆だ」
　と、はしゃぐ事をやめない。
いや、これは、どうやら自身に云い聞かせているらしい。
「爺様、敵が飯を炊き始めましたぞ」
　などと嬉々として云う都祢那賀は、どこまで無邪気なのだろう・・。
「あぁ、まこと。さぞや旨い飯でしょうな」
　戦勝祝いの夕餉じゃわい・・。
「神武は最後尾におる。やっぱり阿呆だ、あの陣立では群主は狩れぬ」
「・・・えっ」
「その群主とは」
　都祢那賀は言の葉を区切り、ゆっくりと味方を振り返った。
「吾らぞ」
　真っ赤な木漏れ日を浴びて微笑すら浮かべたあたり、子供とはいえ、堂々たる。

「若様、恐れながら今一度、今一度言問う。何をもって本陣を見極めたもうたか」
「炊飯の煙が最初に昇った。それが合図とて、あちこちに煙がたなびき始めましたぞ」
「あぁ」
　覇津華雅（はつかが）は、まさに目の覚める思いであったらしい。
冷えていた血が再び沸き、　己の顔面が熱くほてり始めたのを感じているのだった。

（若様の軍才、まこと天賦かも知れぬ。）

　戦場にての好機と危機は、同時でもあったろう。
覇津華雅の希望と絶望も、同じく忙しい。
「俺が神武ならば陽の落ちきる前に葛城山頂へ登る。一番乗だ。ゆえに神武は阿呆者よ」
　都祢那賀がそこまで云った時、である。
「阿呆はどっちぞや」
　と云う声が聞こえた。



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落語、あるいは漫才にしろ、いわゆる話芸ってのは、いいもんですね。名人たちのそれらは、まったく音声だけで楽しめます。映像に甘えてると、芸は堕ちてしまうように想います。たとえば近年のように・・。

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愛媛国縁起

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『愛媛国縁起』
【乃麻埜（のおの）　『媛国攻陣始末記』を物語りて・・・】

　さて、濡れそぼった稲穂原を逃げまどう邪馬台国軍を包囲せん滅し、余裕で掃討戦まで終えた神武（かみたけ）が、再び兵をまとめて静まったのは日暮れ間近である。
　都祢那賀（つねなが）の云ったとおり雨はやみ、空は大地を染めた邪馬台国軍の血色さながらの夕焼け、まさに卦としては大凶であろう。
「神武は、阿呆（あほう）だな」
　敵兵に埋め尽くされたかのような、しかも不気味な静寂が漂う平野を見下ろした都祢那賀は、なぜか上機嫌であったらしい。
　が、すでに志気の萎え始めている兵士達は、それに応える気力も失せ果てて、ただ黙々と口を動かしている。火は使えず、夕餉がわりにとて硬くなった餅を咀嚼（そしゃく）しているのだった。

〈雉の巣〉が上首尾で・・、百草山に分け入っていた敵兵どもがあきらめて戻ったまではいい。
　しかし、生き残った味方、ざっと数えて八百余。眼下の敵は、この百草連山のすそ野より葛城山のふもと辺りまで埋め尽くし、しかも圧倒的な勝ち戦、志気は高まるばかりであろう。
明朝には葛城山を越え、一気に明日香野まで攻め込むに違いなかった。

　その都には水上宮の警護兵が多くても百名ばかり、邪馬台国にはもはや軍がない。
（さて、どうするかい、覇津華雅（はつかが）様よう）

覇津華雅は、山に逃げ込む前からずっと自問し続けており、いまだ自答できずにいた。


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若い頃・・、凝るっていうほどじゃないけど、落語を好んでた時期があります。なかでも桂枝雀さんが好きでした。ことに、枝雀さんが、酔った人を演じる時には、もうみとれて聴き惚れましたねえ・・。

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愛媛国縁起

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『愛媛国縁起』
【乃麻埜（のおの）　『媛国攻陣始末記』を物語りて・・・】

「ああっ。わ・・若様」
「許さぬ」
　鋭く叫んだ都祢那賀（つねなが）は腕で横殴りに涙をぬぐい、それでもぬぐい足りず、馬を洗う湧水まで駆け寄って顔を洗った。
「吾の浅はかさっ、なにとぞっ、お許しあれっ」
　さすがに覇津華雅（はつかが）は弱り果て、積もった枯葉の上に平伏して詫びている。

　何度も水をすくって顔を洗い終えた都祢那賀は、覇津華雅の前に腰をおろし、もう泣かなかった、という。
　すでに気分まで変わったのか、甲高い声で云う事には
「爺様の馬飾りも頂戴いたします」
「えっ」
　困惑しきりの覇津華雅を見やり、都祢那賀は
「きゃっ」
　と奇声もて破顔った。
覇津華雅は胸中・・・

（やはり気違いか）

と嘆息したが、すぐに・・

（いやいや、初陣にしては惨すぎたのじゃ。この戦況では古参兵とて、気もおかしゅうなるわいなあ）

と思い直し
「何故の祭り支度なりや」
　と、つとめて微笑した。
しかし、都祢那賀
「必勝祈願に決まっておりましょう」
　破顔ったままで叫び、ぱん、と手までうった時には、心の張りが淡雪のごとくに消えてゆき、あとは、くたくたと全身の力が抜けてゆくのを感じた覇津華雅であった、とある。
「あぁ、それは殊勝なお心がけじゃ」
　もう、泣きたいような心持ちであったらしい。


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午前四時・・、地獄の釜のフタがしまり、極楽の門が開く時間だ・・、ってなことを、どこかのお坊さんが云ってたような記憶があります。ああ、有り難い。合掌

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愛媛国縁起

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『愛媛国縁起』
【乃麻埜（のおの）　『媛国攻陣始末記』を物語りて・・・】

「まだ、やっておる」
　その甲高い声で云いつつ、都祢那賀（つねなが）は振り向きもしない。
「その戦の真っ最中に」
　甲冑を脱いでしまって、いったい何をしておらるるのか・・。
「祭礼支度だ。殊里（しゅり）もやれ」
「・・若様」
　お気は確かかや・・。
「殊里、祭りぞ。たんと着飾らねばならぬ。泥まみれでは神輿に映えぬわ、急げ」

（ついに狂うたか）

「わっ・・若様」
　覇津華雅（はつかが）はうめき、その小さな肩に触れようとした。　都祢那賀は、それを嫌って数歩前に踏み出し、まだ下方を見やっている。
「松明は二本のみでよい。細ぶりに形を整え、握り柄は腕ほどに長くせよ」
「若様、お気を確かに。唖毘卑鈷（あびひこ）様も、長髄彦（ながすねびこ）様も・・、討死なされたよしにて・・」
「いいざまだな」
「えっ」
「異母兄（あに）様達には、よう泣かされたわ」
「なっ、何を申さるる」
「いっそ狂熊（たぶれぐま）どもには、似つかわしい最期ぞ」
「やはり、幼少の頃を怨みに思うておらるるのかや」

（わしの養育・・、ついに誤ったか。）

さすがに覇津華雅も、怒気を含んで都祢那賀の右肩を掴んだ。
　都祢那賀は、その手を振り払うようにして素早く身をひるがえし、覇津華雅を見上げた。涙ばかりか、ぐずぐず、と鼻水まで垂らした・・、それは情けないばかりの泣き顔であった。


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近ごろは運動もしないで食べ過ぎていたため、つとめて小食をこころみようと思っています。まだ昨日はじめたばかりですが、袈裟は、久々の爽快感のうちに目覚めました。

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愛媛国縁起

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『愛媛国縁起』
【乃麻埜（のおの）　『媛国攻陣始末記』を物語りて・・・】

　およそ千にも満たぬであろう味方の最後尾に少し離れて、覇津華雅（はつかが）はいた。
「親父殿、よくぞ御無事で」
「おう殊里（しゅり）、うぬもじゃ。して、肝心かなめの若様は」
「御無事にござりまする」
「どこにおわしますのじゃい」
「雉（きじ）の巣、などと申されて、かの端頂へ」
「・・・なるほど、雉の巣か」

　狩猟駆けにて馬を進めながら殊里は、その意味を問うた。
「知らぬうぬではあるまい。巣を守る雉は危うきを察知すると、決してその場からは飛び立たぬじゃろう。雑草木をくぐりて地を歩き、巣からよほど離れて飛び立つものじゃ」
「・・あっ」
「分かったな」
「今さらながら、若様には驚くばかりです」
「まことにのう」

　そんな二人が頂に到着して見たものは、これまた何とも解し難い光景である。都祢那賀（つねなが）は軍装をといており、近衛兵（このえへい）達が手分けして懸命に、都祢那賀の馬や甲冑に付着した泥をぬぐい取っているのだった。
　とうの都祢那賀は背を向けて、雑木の間から平野を見下ろしている。馬を降りた覇津華雅は背後に歩み寄り・・
「若様」
　と声をかけた。


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豪雨・・、とまではいきませんでしたが、僕の寝泊まりしている地方は、よく降りました。皆さんのところは、どうでしたか？

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愛媛国縁起

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『愛媛国縁起』
【乃麻埜（のおの）　『媛国攻陣始末記』を物語りて・・・】

「若様、かの小山に登りませ」
　と覇津華雅（はつかが）が指し示したのは、在所の民人が〈百草山＝ももくさやま〉と　名付けて親しむ、巨松をはじめ雑木や草木が生い茂る・・・、平野には小高い連山であった。
　それにしても、逃げなされ、とは云わぬあたりが、戦場における駆け引きの妙であろうか。
この頃には都祢那賀（つねなが）も、徐々に戦場の異様な空気に慣れてきて、狩猟（かりくら）の要領を思い出していたのであろう、すみやかに馬頭を百草山に向け駆け登ってゆく。覇津華雅が殿軍（しんがり）をこなして敵を近づけず、都祢那賀以下の一群が山の雑木森林に消えていった。

　小山の頂に登りつめた都祢那賀は馬を止めず、反対側の斜面を半ばまで下り、そこで方向を変えて横切り始めた。行く手は確かに葛城山に近づく方角であったが、かなり遠い。百草連山も、そこまでは連なっていないのである。しかも、戦場と化した平野中に広がる阿鼻叫喚も、まだまだ止みそうにはなかった頃であった。

「若様、このまま逃げるおつもりか」
　と、背後から問うたのは殊里（しゅり）である。
「雉（きじ）の巣だ」
「えっ」
「あの端頂に登る」
「はあ」
「殊里、うぬは戻って爺様を案内せい」
「恐れながら・・」
「爺様には、雉の巣と云えばわかるわ」
　都祢那賀は振り返りもせず、しかし、ついに怒声を発した。
「はっ、ははあっ」
　不如意のまま急いで馬を戻しながら殊里は、昨夜の都での馬揃えを想い出している。

（二千の軍勢が、もはやこれだけか）

と、あらためて得体の知れぬ恐怖がこみ上げてきた、というのである。


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塩豆が、好きです。ちょっと口さみしい時に、一粒、二粒と、よく噛みしめて食べます。何であれ食べる時に、しっかりと顎（あご）を働かせると、脳みそも含めて、みょうに身体の調子が良いんです。

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愛媛国縁起

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『愛媛国縁起』
【乃麻埜（のおの）　『媛国攻陣始末記』を物語りて・・・】

　この時、邪馬台国軍の最後尾あたりにいたのが、すなわち都祢那賀（つねなが）の一軍であった。突如として後方にわいて出た敵軍にも慌てなかったのは、覇津華雅（はつかが）さすが・・、である。
　何しろ当代きっての名将なのである。すみやかに馬を返して敵兵に突進し、突き出された槍を三本四本とまとめて払いのけ、あるいは脇に挟んで振り回し、わっ、と後退する者どもを馬上撫で斬りにして、鬼神が憑依（つい）たかのごとくに働いた。
「しっかり掴まっておれよ」
　後ろから、腰にしがみつく神子（かみこ）に対する配慮も忘れぬ余裕があった。そうして、蜘蛛子（くものこ）のように散った敵を睨み廻し、すぐさま都祢那賀のそばまで馬を戻している。

「やあ、強いのう、爺様は」
　この期にあって都祢那賀は、いかにも嬉しげに叫んでいる。

（あいやあ、若様・・、九市（くいち）の申す通り、やはり一種の気違いなりや。）

　次々と雨中を飛んでくる矢をたたき落としながら、ふと覇津華雅の脳裏をかすめた思いである。

　時は止まらない、敵も怯まない。
「叩き潰せやあっ」
　都祢那賀も必死である。殊里（しゅり）や兵士達も果敢に挑みかかり、しかし、　例えば水田におびただしい細螺（しただみ）のように、敵兵は尽きない。

　もはや稲穂原は泥濘の中に踏みにじられ、周囲には敵味方どちらともつかない鬨（とき）と絶叫と、激しく武具のぶつかり擦れ合う音が渦巻き、戦場近在の村々では伏屋の内に農民達が寄り添い、ひたすら手を合わせて、ただ互いの身の無事のみを、見えぬ何者かに拝んでいた。


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